Las expectativas de los ciudadanos en torno a la responsabilidad empresarial en temas ESG (medioambientales, sociales y de gobernanza) no están siendo satisfechas, según revela el cuarto informe anual ESG Monitor de SEC Newgate, grupo internacional especializado en comunicaciones estratégicas y estudios de opinión. El informe, basado en una encuesta realizada a más de 14.300 personas en 14 países entre el 4 y el 29 de julio de 2024, muestra una clara desconexión entre lo que el público espera y lo que las empresas y gobiernos están logrando en la implementación de criterios ESG.
El estudio, que incluyó países como Australia, Brasil, Colombia, España, Alemania y Estados Unidos, establece una visión global sobre la percepción pública del desempeño ESG. En el caso de España, por ejemplo, el 79% de los encuestados otorgan una alta importancia a que las grandes empresas actúen de manera responsable en este ámbito, situando la valoración de 7 a 10 sobre una escala de 10. El gobierno y las pequeñas y medianas empresas (pymes) también reciben una valoración elevada en cuanto a expectativas, con un 78% y un 76% respectivamente. Sin embargo, cuando se trata de la evaluación de los resultados reales, las cifras no son tan alentadoras: solo el 49% califican positivamente la actuación tanto de los gobiernos como de las grandes empresas, mientras que las pymes se posicionan un poco mejor, con un 59%.
Esta disparidad entre expectativas y resultados es especialmente relevante si consideramos el papel cada vez más central que los ciudadanos esperan que las empresas desempeñen en la sociedad. De hecho, el 61% de los encuestados en España cree que las compañías deben adoptar un rol más activo en el bienestar social, mientras que el 69% asegura que un buen desempeño en temas ESG no debería comprometer la rentabilidad empresarial. Además, una abrumadora mayoría del 81% considera que las empresas deberían centrarse en los intereses de todas las partes interesadas, no solo en maximizar beneficios para los accionistas.
Una de las conclusiones más destacadas del informe es la variación en la percepción de diferentes sectores en cuanto a responsabilidad ESG. Las empresas de energía renovable son las mejor valoradas en España, con más del 55% de los encuestados otorgándoles una puntuación alta. Por el contrario, las compañías de bebidas alcohólicas son las que obtienen la valoración más baja, con solo un 31% de opiniones positivas. Este contraste refleja la creciente conciencia de la población respecto a la importancia de la transición hacia energías limpias, un tema que el 76% de los encuestados en España considera crucial.
Un aspecto crítico que aborda el informe es el problema del “greenwashing” en el país. Un 61% de los participantes identifica este fenómeno como una preocupación importante, lo que pone de manifiesto la creciente desconfianza hacia las empresas que solo pretenden cumplir con la imagen de sostenibilidad sin adoptar cambios reales. A pesar de esto, el 37% de los encuestados afirma que vendería su participación en una empresa si descubriera prácticas poco éticas, lo que sugiere que la ética empresarial aún no es el factor más determinante en las decisiones de inversión. Los factores financieros continúan liderando estas decisiones, por encima de las consideraciones éticas o medioambientales.
A nivel mundial, el informe también aporta una visión clara sobre la comprensión de los conceptos ESG. Si bien el conocimiento del término ESG se ha mantenido estable en un 54%, existe una gran variación entre regiones. Los países con mayor nivel de conocimiento incluyen la RAE de Hong Kong, Singapur y los Emiratos Árabes Unidos, mientras que en Colombia, Grecia, Polonia y España los niveles son considerablemente más bajos, con apenas un 9% de la población comprendiendo el concepto.
El informe también resalta una tendencia demográfica significativa: quienes tienen un mayor conocimiento sobre ESG tienden a ser hombres menores de 50 años, con educación universitaria y que siguen de cerca la actualidad informativa. Este grupo tiene mayor predisposición a exigir que las empresas comuniquen de manera más clara sus esfuerzos en ESG, algo que parece necesario dado que el 70% de los encuestados globales cree que las empresas deben mejorar su comunicación en este ámbito.
Fiorenzo Tagliabue, CEO de SEC Newgate, subraya la importancia de esta comunicación en un contexto de creciente presión regulatoria, especialmente con la entrada en vigor de la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) en la Unión Europea. Esta directiva, junto con otros marcos como el Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera relacionada con el Clima (TCFD) y el Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera relacionada con la Naturaleza (TNFD), exige que las empresas midan y comuniquen sus esfuerzos para abordar riesgos climáticos y de biodiversidad, una tendencia que se está consolidando a nivel global.
El informe ESG Monitor de SEC Newgate ofrece una imagen clara de las expectativas sociales en torno al desempeño ESG de empresas y gobiernos, y pone de manifiesto la urgencia de mejorar tanto en resultados como en comunicación.
