Voluntariado

Es 2023 y todavía escucho frases como la del título de hoy. "Los voluntarios son personas que no tienen nada que hacer". Muy triste, pero sabes qué es lo peor, que los que trabajamos con esto somos los culpables y merecemos escuchar esto de vez en cuando, recordar que aún queda mucho camino por recorrer antes de que tengamos esta categoría gigante representada, entendida y apoyada. El voluntariado desempeña un papel fundamental en la sociedad y aporta una serie de beneficios significativos tanto a nivel individual como comunitario. Pero, si nosotros, los que nos ocupamos del tema, insistimos en hablar sólo a los convencidos, ¿cómo podemos exigir conocimiento a aquellos que nunca han oído hablar de la causa?

Es tiempo de reflexión, de pensar en lo que nos hemos convertido, en lo que nos estamos haciendo a nosotros mismos, a los seres humanos, a la naturaleza, al planeta, a nuestras vidas, y a las vidas de quienes estarán en nuestros lugares en el futuro, si es que los hay. Dejo mi sentimiento de compasión y cariño a todos los que tuvieron un ser querido perdido en este último momento y en los conflictos que están sucediendo actualmente en el planeta. Incluso en tiempos oscuros es posible extraer al menos una gota de optimismo. El voluntariado siempre está presente como un refugio, un soplo de aire fresco, incluso en situaciones desastrosas como las que hemos estado presenciando últimamente en nuestro planeta, todas ellas generadas y gobernadas por seres humanos o como resultado de sus actos.

El voluntariado romántico de antaño ha pasado, ahora hay que mirar el voluntariado de una manera más "profesional", lo pongo entre comillas, porque lo que yo llamo profesional es la acción, tu forma, que debe seguir siendo altruista y sin intereses económicos, pero no sin interés por "ganar" algo. La profesionalización todavía es un tabú para muchas organizaciones sociales y el desafío está justamente ahí. Incluso las ONG más pequeñas pueden tener una gestión más profesional, lo cual no necesariamente implica más gastos, sino más compromiso, más desarrollo y por tanto más impacto. El voluntariado debe ser visto estratégicamente, para que pueda contribuir de manera efectiva a los lineamientos de la organización y colaborar efectivamente con su crecimiento y desarrollo en los más diversos sectores.

Este evento busca generar alianzas entre empresas y organizaciones sociales, con el propósito de potenciar sus programas de voluntariado corporativo. Organizado por la red Voluntare, en colaboración con la Red Talento Solidario de Fundación Botín, en esta séptima edición han participado más de 200 personas de 60 empresas y 70 organizaciones sociales.

Numerosos estudios han demostrado que el compromiso social y la participación en actividades comunitarias pueden tener beneficios significativos para la salud mental y cognitiva de las personas mayores. En esta ocasión se trata de una investigación de la Universidad de California, Davis, que fue presentada en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer, el cual muestra que el voluntariado en la vejez tiene un importante efecto positivo en el cerebro de los ancianos. Concretamente, el estudio se basó en datos de 2.400 participantes y mostró que aquellos que se ofrecen como voluntarios con frecuencia, más de una vez a la semana, obtienen resultados más significativos. Una vez más, el voluntariado no solo ayuda a quien lo necesita, sino que es bueno para quien lo practica.

Somos una raza divertida, por decir lo menos. Creamos cosas para supuestamente ayudarnos y luego descubrimos utilidades para reemplazarnos o para dañarnos de alguna manera. En el voluntariado ocurre algo similar: el ser humano siempre ha estado dispuesto a ayudar al otro, pero, perdemos esta esencia con el paso del tiempo y la rigidez de nuestras emociones. En un escenario como el actual de constantes cambios, más que nunca debemos volver a poner a las personas en el centro. Volver a los valores de la solidaridad, el compromiso y la compasión. El camino al desarrollo sostenible, solo será posible si todos y todas cooperamos. Necesitamos volver a mirar al ser humano hoy más que nunca, porque el ser humano está siendo dejado de lado y solo hay ojos para las nuevas tecnologías.

El mes de agosto en Brasil, sirve para recordar el voluntariado, es el mes del voluntariado nacional, el 28 de agosto es el día del voluntario nacional. Pero, ¿qué pasa con los otros 11 meses? El voluntariado merece tener un mes solo para ello y ser recordado y celebrado, pero principalmente alentado. Pero la parte incentivadora, parece que la mayoría de las veces es subjetiva, siempre está entre líneas, porque la mayoría de las historias que veo en los medios tradicionales, que no son muchas, hablan de los ejemplos, dan una noticia, con raras excepciones, se convierten en una lectura motivacional.

El voluntariado es una forma de participación ciudadana, solidaridad, cooperación y transformación social. Las personas que se dedican a hacer el bien sin esperar nada a cambio contribuyen al desarrollo de una sociedad más justa, inclusiva y sostenible.Las organizaciones sociales son aquellas que trabajan a favor de causas sociales, ambientales, culturales, educativas, entre otras, buscando mejorar la calidad de vida de las personas y comunidades que necesitan apoyo. Dependen de recursos financieros, materiales y humanos para llevar a cabo sus proyectos y actividades. Además, el voluntariado es un activo valioso para las organizaciones sociales.

Cuando las políticas de voluntariado corporativo se implantan adecuadamente, los beneficios pueden ser innumerables para todos. En primer lugar, hacen el bien entre los colectivos más vulnerables, que se sirven de esta labor solidaria, contribuyendo a la creación de un mundo más justo y sostenible. Pero también ofrecen grandes bondades a los empleados, al aportarles experiencias que revierten muchas veces en su crecimiento personal y profesional, así como a la propia organización.

En el mundo del voluntariado es muy frecuente que lo que predomine es el amor y pasión, pero, a veces falta más formación sólida. Sin dudas, la solidaridad, la buena voluntad, el amor, el afecto son necesarios o más bien indispensables, sin embargo, es preciso aclarar que esto no es suficiente. Necesitamos tener un voluntariado preparado y organizaciones sociales también preparadas, porque si ambas carecen de capacitación para servirse mutuamente será muy difícil conseguir resultados transformadores. La formación en el voluntariado es de suma importancia, ya que proporciona a las y los voluntarios las habilidades y conocimientos necesarios para llevar a cabo su trabajo de manera efectiva y significativa.

¿Qué añade el trabajo voluntario a nuestras vidas? ¿Por qué tanta gente piensa o trabaja como voluntaria? ¿Hay algo que una a todas estas personas que dedican parte de su tiempo y conocimiento a los demás, o alguna causa justa y solidaria? Hay muchas preguntas, para las que no tenemos una sola respuesta, pero tenemos caminos hacia ellas, porque todas las respuestas siguen apuntando hacia um mismo lugar con el deseo de crear un mundo mejor para todos, más justo, menos desigual, más seguro y también más feliz.

El voluntario tiene como motivación inicial, en la gran mayoría de los casos, la voluntad de ayudar y servir a los demás de alguna manera de manera solidaria. Creo que es importante recordar que lo que nos mueve a la acción en el voluntariado es la voluntad de transformar realidades y transformarnos como personas. Además, no podemos perder de vista que el trabajo voluntario también nos aporta mucho. A cambio de nuestro esfuerzo físico, nuestro tiempo y entrega obtenemos un sentimiento de satisfacción, aprendizajes y contactos. El voluntariado tiene mucho para ofrecer a las personas y las organizaciones, por tanto, es indispensable poder brindar un buen servicio. Pero ¿cómo proporcionar este buen servicio si no se está calificado para hacerlo?

El voluntariado es una actividad muy valorada en todo el mundo, más aún en un contexto como el actual, marcado por múltiples crisis. Esta actividad permite a las personas ayudar a su comunidad y contribuir a causas importantes. Sin embargo, en algunos casos, el voluntariado puede ser mal utilizado y convertirse en una práctica que daña a las personas que se supone que se están ayudando. Muchas veces, proyectos con gran potencial, pero mal gestionados, acaban generando un impacto negativo. El voluntariado no es solo la alegría que se ve en las fotos divertidas de diferentes grupos. El voluntariado todavía adolece de una mirada más profesional, más técnica, por lo que su efecto podría ser mejor y más duradero. Es preciso hacer un cambio de paradigma para que realmente sea usado como la herramienta transformadora que realmente es.