La campaña de incendios forestales continúa poniendo a prueba la capacidad de respuesta frente al fuego en España. Sin embargo, los últimos datos ofrecen un cambio respecto a la evolución registrada desde comienzos de año: por primera vez en 2026, la superficie forestal afectada se encuentra por debajo de la alcanzada en las mismas fechas de 2025.
Según informa el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), hasta el 17 de agosto se habían visto afectadas 254.730 hectáreas, frente a las 295.580 contabilizadas en el mismo periodo del año anterior. La diferencia se acerca a las 41.000 hectáreas y representa un descenso del 13,8%.
Se trata, no obstante, de cifras provisionales. La información procede del avance proporcionado por las comunidades autónomas y se completa, para el periodo más reciente, con los datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS).
La reducción interanual adquiere especial relevancia teniendo en cuenta la dureza de la campaña. La vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Sara Aagesen, ha recordado que 2026 comenzó con una temporada de incendios especialmente temprana, con un mes de julio particularmente grave y fuegos de una extensión excepcional durante las últimas semanas, entre ellos los registrados en Burgohondo, en Ávila, y Niebla, en Huelva.
Hasta el 17 de agosto se habían contabilizado 6.685 siniestros, de los cuales 2.303 superaron una hectárea. A ellos se suman 42 grandes incendios forestales, categoría que engloba aquellos que afectan a más de 500 hectáreas de superficie forestal. En las mismas fechas de 2025 se habían registrado 55 grandes incendios.
Pese a ser menos numerosos que el año pasado, los grandes incendios de 2026 han dejado una importante huella territorial: en conjunto acumulan 223.872,57 hectáreas afectadas.
La intensidad de la campaña también queda reflejada en la movilización de los recursos estatales. Hasta el 18 de agosto, los medios aéreos del MITECO habían realizado 8.753 horas de vuelo, frente a las 4.912 acumuladas durante el mismo periodo de 2025.
Son 3.841 horas adicionales, lo que representa un incremento del 78% en apenas un año. Estas aeronaves forman parte del dispositivo estatal de apoyo a las comunidades autónomas y se movilizan cuando estas solicitan refuerzos para afrontar incendios cuya evolución requiere capacidades adicionales de extinción.
Las comunidades autónomas son las administraciones competentes en esta materia, mientras que el MITECO mantiene sus medios disponibles para reforzar los operativos autonómicos cuando resulta necesario y realiza un seguimiento continuado de la evolución de los fuegos.
Otro de los aspectos destacados de esta campaña es el tipo de terreno alcanzado por las llamas. De acuerdo con los datos del Ministerio, 127.025,78 hectáreas corresponden a superficie arbolada, mientras que otras 115.237,39 hectáreas son de vegetación leñosa no arbolada y 12.466,49 hectáreas corresponden a vegetación herbácea.
La distribución marca un dato especialmente significativo: 2026 es el primer año del decenio en el que la superficie arbolada afectada supera a la suma de las superficies no arboladas.
El balance, por tanto, muestra una menor extensión total quemada que hace un año, pero también evidencia la severidad de unos incendios que están afectando de manera considerable a las zonas arboladas y que han requerido un fuerte despliegue de recursos públicos.
Desde el Gobierno insisten, además, en que la comparación favorable con 2025 no debe interpretarse como el final del riesgo. “Aunque los últimos datos señalan a que a estas alturas de agosto tenemos cifras de hectáreas afectadas por debajo de las registradas en el mismo periodo de 2025, no podemos bajar la guardia”, ha advertido Aagesen.
La vicepresidenta ha señalado que todavía quedan jornadas difíciles por delante debido a las temperaturas muy elevadas previstas hasta mediados de esta semana y ha reiterado su llamamiento a la máxima precaución.
Con una campaña todavía activa, el MITECO mantiene desplegados sus medios de extinción y continúa vigilando la evolución de los incendios para prestar apoyo a las comunidades autónomas allí donde sea necesario.
