El pasado 6 de febrero se conmemoró en el Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina (MGF) y con motivo de la efeméride Naciones Unidas ha lanzado una advertencia contundente: si no se intensifican los esfuerzos para erradicar esta práctica, 27 millones de niñas más podrían ser sometidas a ella en los próximos años.
La mutilación genital femenina, reconocida como una grave violación de los derechos humanos, consiste en la alteración o extirpación total o parcial de los genitales femeninos sin justificación médica. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), sus efectos son devastadores, causando infecciones, complicaciones en el parto, dolor crónico y secuelas psicológicas duraderas.
Aunque la práctica se concentra principalmente en cerca de 30 países de África, Oriente Medio y Asia, sigue persistiendo en comunidades de América Latina y en poblaciones migrantes en Europa Occidental, Norteamérica y Oceanía. En los últimos años, las campañas de sensibilización y las intervenciones comunitarias han logrado avances significativos. Desde 2008, el programa conjunto del Fondo de Población de la ONU (UNFPA) y UNICEF ha brindado apoyo a siete millones de niñas y mujeres, movilizado a miles de organizaciones de base y capacitado a más de 100.000 trabajadores comunitarios. Además, 48 millones de personas han expresado su rechazo público a la MGF.
Sin embargo, la erradicación total aún está lejos de alcanzarse. De los 31 países con datos disponibles, solo siete están en camino de eliminarla para 2030, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Además, los retrocesos legislativos en algunos países, como Gambia, amenazan con frenar o incluso revertir los avances logrados.
Bajo el lema "Step Up the Pace" (Acelerar el ritmo), la ONU ha hecho un llamamiento global para intensificar la lucha contra la mutilación genital femenina, desmontando las normas sociales y de género que la perpetúan.
“Más de 230 millones de niñas y mujeres vivas hoy en día han sobrevivido a esta práctica abominable”, declaró el Secretario General de la ONU, António Guterres, quien la calificó como “una de las expresiones más brutales de la desigualdad de género”.
La inacción ante este problema tiene un alto coste. La OMS estima que las complicaciones médicas derivadas de la MGF generan un gasto anual de 1.400 millones de dólares en los sistemas sanitarios. A ello se suman los efectos psicológicos y sociales que limitan el acceso a la educación, reducen oportunidades laborales y perpetúan la discriminación de género.
A cinco años de la meta de 2030, Naciones Unidas insiste en la necesidad de redoblar esfuerzos con más inversión, cooperación internacional y políticas públicas contundentes. “Solo con un compromiso firme y colectivo podremos garantizar un futuro libre de mutilación genital femenina para todas las niñas del mundo”, concluyó Guterres.
