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La transición de Europa hacia una economía moderna y limpia es el objetivo de la Unión de la Energía, una de las prioridades de la Comisión Juncker. Ahora se está convirtiendo en la nueva realidad sobre el terreno y un elemento importante de este proceso es adaptar las infraestructuras europeas a las futuras necesidades energéticas

Los Estados miembros de la UE han llegado  a un acuerdo sobre la propuesta de la Comisión de invertir 873 millones euros en proyectos europeos de infraestructuras energéticas esenciales.

Una interconexión adecuada de líneas eléctricas y gasoductos constituye la piedra angular de un mercado energético europeo integrado, basado en el principio de solidaridad. Así pues, el apoyo a estos 17 proyectos seleccionados en los sectores del gas y la electricidad hace patente la voluntad de Europa de mejorar y hacer más competitivo el sistema energético europeo, lo cual, en última instancia, permitirá ofrecer energía más barata y segura a todos los consumidores europeos.

Los fondos de la UE destinados a los proyectos elegidos proceden del Mecanismo «Conectar Europa» (MCE), el programa europeo de apoyo a las infraestructuras transeuropeas.

El vicepresidente de la Comisión y responsable de la Unión de la Energía, Maroš Šefčovič, ha declarado lo siguiente: «Estamos demostrando una vez más que la cooperación y la solidaridad son rentables y que la Unión de la Energía se está convirtiendo en una realidad con efectos tangibles sobre el terreno. Se trata de proyectos de gran calado con beneficios transfronterizos importantes y merced a su ejecución consolidamos la resiliencia energética de los Estados miembros de la UE. Se ha demostrado de nuevo que el Mecanismo «Conectar Europa» aporta un enorme valor añadido a la modernización de la economía europea.».

El comisario de Acción por el Clima y la Energía, Miguel Arias Cañete, ha añadido lo siguiente: «La construcción de la interconexión entre Francia y España por el Golfo de Vizcaya supone un importante paso adelante para acabar con el aislamiento de la península ibérica respecto del resto del mercado europeo de la energía. La plena interconexión del mercado es indispensable para aumentar la seguridad del suministro en Europa, reducir la dependencia de los proveedores únicos y ofrecer a los consumidores más posibilidades de elección. Disponer de infraestructuras energéticas adecuadas para la finalidad que se persigue resulta también esencial para que las fuentes de energía renovables se desarrollen y podamos cumplir el Acuerdo de París sobre el cambio climático.».

De los 17 proyectos seleccionados que recibirán fondos:

  • 8 pertenecen al sector de la electricidad (ayuda de la UE de 680 millones EUR) y 9, al del gas (ayuda de la UE de 193 millones EUR);
  • 4 corresponden a obras de construcción (ayuda de la UE de 723 millones EUR) y 13, a estudios (ayuda de la UE de 150 millones  EUR).

En el sector de la electricidad resultará decisiva una subvención de 578 millones EUR, la más elevada concedida hasta ahora por el Mecanismo «Conectar Europa»-Energía, para la construcción de la interconexión Francia-España por el Golfo de Vizcaya. La nueva conexión eléctrica permitirá una mayor integración de la península ibérica en el mercado interior de la electricidad. El proyecto, con un tramo submarino de 280 km de longitud, incorpora soluciones tecnológicas innovadoras en relación con la configuración de la ruta a lo largo de la fosa de Capbreton y el tramo terrestre francés, que se encuentra totalmente bajo tierra. Este nuevo enlace prácticamente duplicará la capacidad de interconexión entre ambos países, que pasará de 2 800 MW a 5 000 MW y aproximará a España al objetivo de interconexión del 10 %, frente al nivel actual del 6 %. Este incremento permitirá una mayor incorporación de las energías renovables, contribuyendo así decisivamente a la transición a las energías limpias y a la política de transición energética limpia de la UE.

SuedOstLink, uno de los mayores proyectos alemanes de infraestructuras energéticas, recibirá 70 millones EUR para desarrollar actividades que permitan comenzar las obras de construcción. El proyecto consiste en 580 km de cables de alta tensión totalmente subterráneos. Esta línea eléctrica creará la conexión que urge establecer entre la energía eólica generada en el norte y los centros de consumo del sur de Alemania. De este modo, se garantizará una mayor integración de las energías renovables y se potenciará el intercambio transfronterizo de energía con los Estados miembros de la UE vecinos.

Se asignará también una subvención de 27 millones EUR para respaldar la construcción de una nueva línea eléctrica interior de 400 kV entre Cernavoda y Stalpu (RO), que contribuirá a aumentar la capacidad de interconexión entre Rumanía y Bulgaria y a integrar la energía eólica procedente de la costa del mar Negro.

En el sector del gas, el Mecanismo «Conectar Europa» apoyará proyectos de infraestructuras importantes para dos Estados miembros insulares. En primer lugar, la introducción del gas natural en Chipre a través del proyecto CyprusGas2EU (ayuda de la UE de 101 millones EUR) pondrá fin al actual aislamiento energético de Chipre, impulsará la diversificación en una región dominada en gran medida por una sola fuente de suministro y contribuirá a reducir la contaminación y las emisiones atmosféricas al hacer posible la transición desde el fuelóleo pesado a gas para la producción de electricidad. También mejorarán la seguridad energética y la competitividad de los precios. En segundo lugar, se concederá una subvención de 3,7 millones EUR para la realización de un estudio sobre la construcción de un interconector de gas entre Malta e Italia con el que se pretende acabar con el aislamiento de Malta respecto de la red europea de gas. Este interconector permitirá conectar Malta al mercado italiano, incrementando la seguridad del suministro de gas a la isla de manera similar a lo que se hizo en el sector de la electricidad mediante un cable submarino financiado por un programa anterior de la UE.

También se asignarán fondos a un estudio sobre el procedimiento de concesión de licencias del proyecto STEP (1,7 millones EUR), que tiene por objeto la creación de un nuevo punto de interconexión de gas entre Francia y España para aumentar los flujos bidireccionales entre la península ibérica y Francia y mejorar la interconexión con el mercado interior del gas mediante el desarrollo del eje oriental de gas.

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