Según las cifras del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), a finales de 2015 en todo el mundo había más de 65 millones de personas desplazadas por la fuerza a causa de los conflictos,la persecución, y las violaciones de derechos humanos. Con este escenario de fondo, en 2014 se crea la Alianza Shire, una alianza multiactor en la que tres empresas líderes en el sector energético -Iberdrola, Philips Lighting y la Fundación ACCIONA Microenergía-, junto con la Agencia Española de Cooperación (AECID) y el Centro de Innovación en Tecnología para el Desarrollo de la Universidad Politécnica de Madrid (itdUPM) se unen para desarrollar soluciones innovadoras y sostenibles para la provisión de energía a poblaciones refugiadas y desplazadas.
La Alianza Shire ha centrado sus esfuerzos en desarrollar un primer proyecto piloto en Adi-Harush, uno de los campos de refugiados de Shire, en el norte de Etiopía, donde se encuentran más de 8.000 personas de Eritrea. Para esta actuación, ha contado con la colaboración de ACNUR y del Consejo Noruego para Refugiados (NRC).
Este primer proyecto ha sido expuesto recientemente por Rafael de Prado, jefe de la Oficina de Acción Humanitaria de la AECID; y por Carlos Mataix, director del Centro de Innovación en Tecnología para el Desarrollo de la Universidad Politécnica de Madrid (itdUPM). En el acto de presentación, el secretario de Estado estuvo acompañado por representantes de las entidades que integran la Alianza Shire: Luis Tejada, director de la Agencia Española de Cooperación (AECID); Guillermo Cisneros, rector de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM); Francesca Friz-Prguda, representante del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en España; Agustín Delgado, director de Innovación, Sostenibilidad y Calidad de Iberdrola; Joaquín Mollinedo, patrono de la Fundación ACCIONA Microenergía y director general de Relaciones Institucionales, Sostenibilidad y Marca de ACCIONA; y Josep Martínez, director general de Philips Lighting Spain & Portugal.
Los problemas relacionados con la falta de acceso a energía en el campo de Adi-Harush -similares a los de la mayoría de los campos de refugiados en todo el mundo- eran numerosos. Debido a la limitada calidad de las instalaciones, el servicio eléctrico suministrado por la red era extremadamente irregular y peligroso. El uso de leña como alternativa para cocinar estaba provocando la deforestación progresiva del entorno. Además, las mujeres y las niñas encargadas de la recolección debían recorrer distancias cada vez mayores, incrementando el riesgo de sufrir ataques y violencia sexual.
El proyecto piloto desarrollado por la Alianza Shire en este campo ha logrado la mejora y extensión de la red eléctrica, la conexión a la red de nuevos servicios comunitarios como la escuela primaria, dos mercados con 36 pequeños negocios, un centro para mujeres y niñas, y un centro de formación. Además, se ha instalado alumbrado público en más de cuatro kilómetros en el campo a través de tecnología LED y se han iluminado varias cocinas comunitarias.
Con el objetivo de dar continuidad a las mejoras, técnicos de la Alianza Shire han dado formación a un grupo de operarios compuesto por refugiados y personas de la comunidad local de acogida, quienes se encargarán de la operación y el mantenimiento de los equipos.
Esta iniciativa, que parte de una alianza de diferentes entidades para llevar energía segura a quienes viven sin garantías de acceder a servicios básicos, ofrece soluciones con las que se avanza en el compromiso con la Agenda 2030 (no dejar atrás a nadie); la Alianza Shire favorece la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en especial, el nº 7 “Garantizar el acceso a una energía asequible, fiable, sostenible y moderna para todos”, y el nº 17 “Fortalecer los medios de implementación y revitalizar la Alianza Mundial para el Desarrollo Sostenible”.
