La conversación sobre alimentación sostenible ha ganado peso en España en los últimos años. Términos como huella de carbono de los alimentos, dieta baja en emisiones o impacto ambiental de la carne registran un aumento constante en búsquedas. Pero ¿qué significa realmente comer con menor impacto climático?
La huella de carbono mide las emisiones de gases de efecto invernadero generadas a lo largo del ciclo de vida de un producto: desde la producción agrícola o ganadera hasta el transporte, el procesado y la distribución.
En el caso de la alimentación, el sistema agroalimentario global es responsable de una parte significativa de las emisiones mundiales. La producción de carne roja, por ejemplo, requiere grandes extensiones de tierra, agua y recursos energéticos, además de generar metano —un gas con alto potencial de calentamiento— en la ganadería intensiva.
Aunque las cifras pueden variar según el método de producción y el origen, de forma general los alimentos con menor huella climática suelen ser:
En contraste, los productos con mayor huella suelen ser:
Reducir el consumo de carne roja y aumentar la presencia de proteína vegetal es una de las recomendaciones más repetidas por la comunidad científica para disminuir la huella individual. Sin embargo, centrar todo el peso en la decisión del consumidor puede resultar simplista.
El modelo agroindustrial dominante, la concentración de la distribución en grandes cadenas y la pérdida de agricultura local también condicionan el impacto ambiental. No todo depende del carrito de la compra: las políticas públicas, las ayudas agrarias y la regulación del sistema alimentario son claves para facilitar elecciones sostenibles.
Además, la accesibilidad económica es un factor determinante. La alimentación sostenible no puede convertirse en un privilegio. Promover productos locales, de temporada y menos procesados puede ser una vía para conjugar sostenibilidad y asequibilidad.
Diversos estudios internacionales coinciden en que la transición hacia dietas con menor presencia de carne roja podría reducir de forma significativa las emisiones asociadas al consumo alimentario. En términos individuales, no se trata de alcanzar la perfección, sino de modificar patrones estructurales:
El desperdicio, de hecho, es uno de los grandes elefantes en la habitación: una parte importante de los alimentos producidos nunca se consume, generando emisiones innecesarias.
Para quienes buscan alternativas concretas, estas opciones combinan bajo impacto y valor nutricional:
Son platos accesibles, económicos y con una huella significativamente menor que una comida basada en carne roja.
Hablar de alimentación sostenible no es solo elaborar rankings, sino cuestionar un modelo productivo intensivo en recursos y emisiones. La transición ecológica también pasa por el campo, por la cadena de suministro y por el acceso equitativo a alimentos saludables. Cada decisión suma, pero la transformación de fondo requiere políticas coherentes, incentivos a la agricultura regenerativa y un replanteamiento del sistema alimentario en su conjunto.
La pregunta ya no es solo qué comemos, sino qué sistema queremos sostener con cada elección.
