Novartis ha anunciado su compromiso durante 5 años para combatir la malaria, conjuntamente con la 7ª Conferencia de la Iniciativa multilateral sobre la Malaria y la Cumbre sobre la Malaria de los Jefes de Gobierno de la Commonwealth. Como parte del mismo, invertirá más de 100 millones de dólares para promover la investigación y el desarrollo de la nueva generación de tratamientos para combatir la resistencia emergente a la artemisinina y a otros antimaláricos convencionales. La empresa también pondrá en marcha una estrategia de precios equitativa para permitir a los países en los que la malaria es endémica el acceso a estos nuevos tratamientos cuando estén disponibles. Para contribuir a los objetivos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de reducir la mortalidad infantil por malaria en al menos el 90% en 2030, Novartis seguirá ayudando a ampliar el acceso a los antimaláricos pediátricos e implementar programas de refuerzo de los sistemas sanitarios en 4 países subsaharianos.
"La resistencia al tratamiento es la mayor amenaza para el asombroso avance que se ha hecho en la lucha contra la malaria en los últimos 20 años. No nos podemos permitir esperar; este es el motivo por el que nos comprometemos a avanzar en la investigación y el desarrollo de los tratamientos de la nueva generación", ha afirmado Vas Narasimhan, CEO de Novartis. "Al mismo tiempo, necesitamos trabajar para garantizar que nuestra innovación alcanza a los más necesitados, incluso a los de las regiones más remotas".
La inversión en I+D está pensada para avanzar en el desarrollo de proyectos sobre la malaria de Novartis a lo largo de 2023 y completar un programa de ensayos clínicos global exhaustivo con nuevos candidatos antimaláricos (KAF156 y KAE609). Ambos pertenecen a nuevas categorías farmacológicas y se han seleccionado por su capacidad para tratar la malaria de distinto modo a los actuales tratamientos. La inversión también incluye nuevos usos tecnológicos para identificar regiones en las que la incidencia de la malaria es máxima. Esta información podría utilizarse, por tanto, para desarrollar las capacidades y la capacitación, de forma que se puedan evaluar los medicamentos en las poblaciones que más los necesitan.
Con el fin de permitir a los pacientes de países en los que la malaria es endémica acceder a estos nuevos tratamientos cuando estén comercializados, la empresa implementará una estrategia de precios equitativa basada en las condiciones socioeconómicas de los diferentes segmentos de población.
El nuevo compromiso se inicia al mismo tiempo que se obtienen los resultados de un nuevo estudio de investigación (Malaria Futures for Africa, MalaFA) en 14 países del África subsahariana. En total, 68 expertos de los gobiernos africanos, la comunidad de investigación y las organizaciones no gubernamentales expresaron sus puntos de vista sobre el progreso y los retos pendientes de cara a los objetivos de erradicación de la malaria a nivel mundial en 2030.
Muchos expertos también manifiestan su preocupación por la creciente resistencia de los mosquitos a los insecticidas y por los parásitos de la malaria que se pueden hacer resistentes a los ACT en los próximos 15-20 años. Algunos temen que la resistencia se propague con mayor rapidez debido al aumento del comercio y los desplazamientos entre África y Asia, en donde están apareciendo los primeros signos de resistencia farmacológica. Otros piensan que existe la misma probabilidad de que la resistencia emerja de forma independiente en África.
