La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha pedido que se incrementen los esfuerzos para poner freno a la crisis alimentaria en el Cuerno de África, en el momento en que la hambruna se extiende a una sexta zona de Somalia, amenazando a 750.000 personas de morir por inanición en los próximos cuatro meses.
Los últimos datos comunicados por la Unidad de Análisis de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en Somalia, que gestiona la FAO en estrecha colaboración con la Red de sistemas de alerta temprana contra la hambruna de USAID han señalado que la hambruna se ha extendido a la región de Bay, una de las zonas más productivas de Somalia. Previamente, otras cinco regiones han sido ya declaradas en estado de hambruna.
Junto con la crisis en curso en el resto del país, el número de somalíes necesitados de ayuda humanitaria se ha incrementado desde 2,4 millones a 4 millones en los últimos ocho meses, de los cuales tres millones viven en el sur del país.
Panorama sombrío
La región de Bay es uno de los “graneros” de Somalia, ya que produce el 80% del sorgo del país. Se han registrado niveles récord de desnutrición aguda, que afecta al 58% de los niños menores de cinco años, y una tasa de mortalidad superior a las dos fallecimientos por cada 10.000 habitantes al día.
La región de Bay se suma ahora a otras cinco zonas del país ya afectadas por la hambruna, entre las que se incluyen las comunidades agropastoriles de Bakool en la región del bajo Shabelle, las áreas de agropastoreo de los distritos de Balcad y Cadale en el medio Shabelle, el asentamiento de desplazados internos del corredor de Afgoye y la comunidad de desplazados de Mogadishu.
Hambruna generalizada
A pesar de las intervenciones en curso, las proyecciones indican que la hambruna se extenderá por el sur de Somalia a finales de 2011. La evaluación post-cosecha ha detectado que la cosecha de cereales de este año ha sido la más escasa en 17 años. La disminución de las reservas locales de cereales ha hecho que sus precios hayan subido un 300% en el último año, y que cerca de medio millón de niños con desnutrición grave en toda Somalia necesiten ayuda nutricional urgente.
La FAO ha solicitado 70 millones de dólares EEUU para ayuda de emergencia en Somalia destinada a un millón de campesinos y criadores de ganado. Con un acceso cada vez mayor a muchas zonas del sur del país, la FAO realiza en la actualidad operaciones de emergencia y ha abierto dos nuevas oficinas en Mogadishu y Dolo y varias suboficinas en cada región.
La FAO ha recibido hasta ahora donaciones confirmadas de 20 millones de dólares EEUU del Fondo central de respuesta de emergencia de Naciones Unidas (CERF), el Fondo Común Humanitario (CHF), Australia, España, Suiza y el Reino Unido, y otros 21 millones de dólares en compromisos por parte de la Comisión Europea, la Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea (ECHO), los Estados Unidos de América, Bélgica y el Banco Mundial. Existen negociaciones en curso con otros países.
