La soledad representa una problemática significativa en España, afectando a casi el 93% de la población durante el año 2023, según el "Informe sobre la soledad no deseada en adultos mayores" elaborado por el Instituto Santalucía, una plataforma de investigación y debate del GRUPO SANTALUCÍA. Este estudio, liderado por la investigadora Josefa Ros Velasco, miembro del Foro de Expertos delinstituto, revela la prevalencia del fenómeno, analiza sus posibles causas y ofrece recomendaciones para mitigar sus efectos.
El informe señala que las mujeres se vieron más afectadas que los hombres, con un 14,8% y un 12,1%, respectivamente. Asimismo, el 87,2% de los encuestados considera que la soledad afecta principalmente a personas mayores, pero sorprendentemente, los adolescentes y jóvenes son los grupos más afectados, con un 21,9%, en comparación con el 12,2% de las personas mayores de 75 años. La soledad no deseada también afecta de manera destacada a personas con discapacidad, cuidadoras, inmigrantes y retornados, entre otros.
El estudio identifica diversas causas de la soledad no deseada, como la falta de convivencia y apoyo familiar o social, la distancia geográfica de la familia, la presión laboral, el exceso de trabajo, la falta de ocio y la inestabilidad profesional. Para los mayores de 75 años, factores como la jubilación, la viudedad y problemas de salud incapacitantes contribuyen significativamente a generar este sentimiento.
Los impactos de la soledad en la salud mental son notables, incluyendo trastornos del estado anímico como ansiedad (37,8%) y depresión (39,3%), así como trastornos conductuales como violencia, alcoholismo y suicidio. Estos sentimientos prolongados pueden derivar en soledad no deseada crónica.
El informe resalta que la soledad no deseada trasciende lo individual y tiene consecuencias económicas significativas para España. Según el mismo informe, implica un coste anual de 14.141 millones de euros, equivalente al 1,17% del PIB en el año 2021. Los gastos en servicios sanitarios, especialmente en médicos especialistas y urgencias, ascienden a 5.605 millones de euros anuales, mientras que el consumo de medicamentos, incluyendo tranquilizantes y antidepresivos, representa un coste adicional de 495 millones de euros. En total, los costes sanitarios alcanzan los 6.101 millones de euros anuales, equivalente al 0,51% del PIB español.
ElInstituto Santalucía subraya que abordar la soledad no deseada es un desafío colectivo que va más allá de identificar el problema. Se enfoca en proponer iniciativas y soluciones, destacando la importancia de la concienciación a través de campañas, estrategias intergeneracionales que incluyan a los jóvenes, y la formación de la sociedad civil, familiares y cuidadores profesionales para lidiar efectivamente con la soledad en la comunidad.
