La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) ha publicado recientemente una nueva edición de su herramienta interactiva European city air quality viewer, una plataforma que permite conocer qué ciudades del continente respiran un aire más saludable. En esta actualización, Estocolmo, Reikiavik y Helsinki ocupan los primeros puestos del listado de capitales con mejor calidad del aire.
El visor, que se basa en una metodología renovada, clasifica a las ciudades europeas según el riesgo de mortalidad asociado a la exposición prolongada a tres contaminantes clave: las partículas finas (PM2.5), el dióxido de nitrógeno (NO2) y el ozono troposférico (O3). La herramienta prioriza los efectos a largo plazo de la contaminación, dado que son los más perjudiciales para la salud pública. Según informa la AEMA, los datos corresponden a los dos últimos años completos disponibles y el visor se actualiza de forma anual.
Una de las novedades de esta versión es la posibilidad de comparar directamente las capitales de cada país, lo que facilita entender las diferencias entre grandes núcleos urbanos en términos de salud ambiental.
Más precisión con datos en tiempo real
Junto a esta actualización, la AEMA ha renovado también el Índice Europeo de Calidad del Aire, que permite acceder a información casi en tiempo real sobre la contaminación atmosférica. Gracias a los datos horarios recogidos en más de 3.500 estaciones de medición distribuidas por Europa, los usuarios pueden conocer los niveles de contaminantes clave como PM2.5, PM10, NO2, O3 y otros.
Este índice ofrece una visión más precisa del impacto de la contaminación a corto plazo en la salud humana. Además, se han adaptado los rangos del índice a las directrices de calidad del aire que la Organización Mundial de la Salud actualizó en 2021. Como parte del sistema, también se incorporan datos modelizados del servicio europeo Copernicus de vigilancia atmosférica (CAMS), lo que permite disponer de estimaciones de calidad del aire incluso en áreas sin estaciones de monitoreo físico.
Un paso hacia una visión más completa de la contaminación urbana
El visor de calidad del aire en ciudades se lanzó por primera vez en 2019. Hasta ahora, las clasificaciones se basaban únicamente en los niveles medios de partículas finas (PM2.5), y solo se incluían ciudades con estaciones urbanas o suburbanas de fondo o de tráfico, lo que limitaba el análisis a unas 370 localidades. La nueva metodología amplía el espectro, incorporando otros dos contaminantes relevantes, y permite una comparación más integral del estado del aire en las zonas urbanas de Europa.
Por su parte, el Índice Europeo de Calidad del Aire funciona desde 2017 y se ha consolidado como una herramienta de referencia para la ciudadanía interesada en conocer la contaminación local y su impacto en la salud. La información que ofrece se construye a partir de los datos aportados por los países miembros, los estados colaboradores y otros que participan de forma voluntaria.
Con estas actualizaciones, la Agencia Europea de Medio Ambiente refuerza su compromiso con una información ambiental más accesible, transparente y útil para avanzar en políticas que mejoren la salud urbana y la justicia ambiental en Europa.
