¡Consumidor!: Usted también es Responsable

En este contexto, cabe preguntarse si el término "Sostenibilidad" implica una conexión mayor con el léxico común del consumidor promedio, o si definitivamente el concepto de Responsabilidad Corporativa debe evolucionar a hacia una aplicación más amplia. Sin embargo, más allá del debate teórico, las empresas deberán mantener como foco el Grupo de Interés más importante, el consumidor.

En el estudio "A New Era of Sustainability" del Global Compact, 53% de los 766 CEO's encuestados identifican al consumidor como el Stakeholder más importante. A pesar de ello, y tomando en cuenta el nuevo debate teórico internacional,   ¿Deberían las empresas promover consumidores más responsables? ¿Qué significa que una empresa promueva el consumo responsable en su target de mercado?

La respuesta a ambas preguntas  se define en dos palabras, Sostenibilidad y Oportunidades. La línea es bastante simple: Si el Stakeholder prioritario es el consumidor, la estrategia de valor agregado debe tener como uno de sus pilares principales la evolución hacia un mercado responsable, dado que esto implica sin duda, un reconocimiento mayor al producto comerciado.

Lo anterior no es nada nuevo, basta con analizar el estudio "Green Gap Survey 2008" realizado por CONE Brand Building de Boston, y el Boston College Center for Corporate Citizenship. Se trata de una encuesta aplicada a 1,080 adultos en Estados Unidos, con el objetivo de revelar  tendencias de consumo hacia productos ambientalmente sostenibles.

El resultado que más llama la atención, es que tan sólo 9% de los consumidores se fijan en la sostenibilidad del producto "siempre" que lo compran, mientras que el 36% (el porcentaje más alto del estudio) dice buscar productos sostenibles "de vez en cuando". Si bien 9% no es un porcentaje alto, es evidente que el consumo de productos sostenibles es cada vez mayor, especialmente si se toma en cuenta que tan sólo 15% de los encuestados admite nunca fijarse en este factor.

En consecuencia, la ecuación se torna bastante clara. Si la empresa tiene como un objetivo aumentar su volumen de ventas a través de su estrategia de sostenibilidad, fomentar el consumo responsable es sin duda una oportunidad de mercado, en donde un consumidor educado compra productos sostenibles. Decirlo es fácil, ¿y hacerlo?

El "Green Gap Survey" aporta un dato fundamental. El 90% de los encuestados manifiestan que no basta con que la empresa declare vender productos sostenibles, ésta necesita probarlo. Para ello, la comunicación directa y transparente con el consumidor es fundamental. El 38% de los sujetos del estudio dicen sentirse educados cuando la empresa comunica su impacto social y ambiental, el 11% se siente empoderado e incentivado para actuar, y tan sólo el 18% dice no importarle.

Los datos no mienten, cuando una empresa promueve desde su estrategia la educación del consumidor responsable, no sólo implica un evidente beneficio para la sociedad y el ambiente, sino una ganancia corporativa. La rentabilidad y la captación de ingresos también se generan como consecuencia de un mercado responsable, que busca productos sostenibles, producidos por empresas que administran sus impactos, transformadas por naturaleza, en agentes de un cambio positivo y sostenible.

Más allá del debate teórico internacional, se debe siempre tener en mente lo que es realmente importante,  la generación de valor agregado empresarial, el desarrollo social y ambiental, y sobre todo, el consumo responsable del grueso del mercado. La sociedad es en últimas responsable por la compra de productos y servicios sostenibles. Su jefe, sus colaboradores, sus colegas, su familia, su empresa y usted, todos tienen un rol que cumplir. 

En palabras de Allen White: el tiempo es corto y es hora de actuar.