El martes 22 de marzo se celebra el Día Mundial del Agua. Este año el lema propuesto por la UNESCO para conmemorar este día internacional es el de ‘Agua para las ciudades: respondiendo al desafío urbano’. Con este lema se pretende poner de relieve el problema de la escasez de agua en algunas ocasiones y de la falta de salubridad en otras y alentar a los gobiernos, las organizaciones, comunidades y personas a participar activamente para responder al desafío de la gestión del agua urbana.
Se trata de centrar la atención internacional sobre el impacto del rápido crecimiento de la población urbana, la industrialización y la incertidumbre causada por el cambio climático, los conflictos y los desastres naturales sobre los sistemas urbanos de abastecimiento de agua.
Porque en la actualidad la mayoría de la población mundial vive en ciudades. Unos 3.300 millones de personas viven en núcleos urbanos. El problema es que la población está aumentando más rápido que la capacidad de adaptación de las infraestructuras de las ciudades. La UNESCO estima que entre 1990 y 2001 los barrios marginales en el mundo crecieron con una tasa de 18 millones de personas al año. Pero el incremento no parará ahí. Se prevén asentamientos de hasta 27 millones de personas al año para el periodo 2005 a 2020.
El agua en esos lugares es un grave problema. No sólo porque en muchas ocasiones escasea, sino sobre todo por los aspectos relacionados con su falta de calidad, lo que acarrea la propagación de enfermedades como la diarrea, la malaria o el cólera.
La celebración del Día Mundial del Agua pretende poner de manifiesto la importancia de que los municipios inviertan en sistemas de reutilización y reciclado del agua y de que adopten tecnologías de tratamiento de aguas para que además se minimicen los problemas medioambientales y de abastecimiento.
