La Comisión Europea ha dado a conocer un amplio paquete de medidas sociales destinado a combatir la pobreza y avanzar en la inclusión de colectivos vulnerables en toda la Unión Europea. La iniciativa incluye la primera estrategia europea contra la pobreza, nuevas propuestas para afrontar la exclusión residencial y un refuerzo de la estrategia comunitaria sobre discapacidad hasta 2030.
Según los datos difundidos por Bruselas, uno de cada cinco europeos se encuentra en riesgo de pobreza o exclusión social, mientras que en el caso de la infancia la cifra asciende a uno de cada cuatro menores. A ello se suma el impacto del aumento del coste de la vida, señalado como la principal preocupación para el 52% de la ciudadanía europea.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, aseguró que “la pobreza y la exclusión son retos que podemos y debemos superar”, y defendió la necesidad de actuar para garantizar “dignidad, oportunidades e igualdad” en el proyecto europeo.
La nueva estrategia comunitaria plantea una hoja de ruta para avanzar hacia el objetivo fijado en el Pilar Europeo de Derechos Sociales: reducir al menos en 15 millones el número de personas en situación de pobreza o exclusión social antes de 2030. Además, Bruselas fija ahora la meta de erradicar la pobreza en la UE de aquí a 2050.
El plan se apoya en tres grandes ejes: fomentar empleos de calidad, garantizar el acceso a servicios esenciales y reforzar la coordinación entre administraciones, empresas y sociedad civil. Entre las medidas previstas figura la creación de una coalición europea contra la pobreza y nuevos mecanismos de participación para incorporar la voz de las personas afectadas en el diseño de políticas públicas.
La Comisión también prevé consultar a los interlocutores sociales sobre posibles instrumentos legales dirigidos a facilitar la inclusión de personas alejadas del mercado laboral, además de reforzar el apoyo a las personas mayores mediante sistemas de pensiones adecuadas.
El paquete social presentado por Bruselas también busca fortalecer la Garantía Infantil Europea, considerada el principal instrumento comunitario para combatir la pobreza infantil. La iniciativa pretende ampliar el acceso gratuito y efectivo a servicios básicos como la educación, la sanidad o la alimentación escolar.
La Comisión plantea además impulsar programas de apoyo psicológico y tutoría, así como poner en marcha una futura Tarjeta Europea de Garantía Infantil para facilitar el acceso de los menores vulnerables a distintos servicios en los Estados miembros.
La crisis de acceso a la vivienda ocupa un lugar central en el nuevo paquete social europeo. Según los datos de la Comisión, el precio de la vivienda ha aumentado un 60% desde 2013 y cerca de un millón de personas carecen actualmente de hogar en la UE.
Ante esta situación, Bruselas ha propuesto una Recomendación del Consejo centrada en prevenir la exclusión residencial y promover soluciones estables y a largo plazo. La iniciativa apuesta por aumentar la oferta de vivienda social y asequible y desarrollar políticas centradas en las necesidades de las personas.
La Comisión Europea también anunció nuevas acciones para reforzar los derechos y la autonomía de las personas con discapacidad. Actualmente, más de 90 millones de europeos viven con alguna discapacidad y uno de cada tres se encuentra en riesgo de pobreza.
Entre las medidas previstas destacan la implantación a gran escala de la Tarjeta Europea de Discapacidad y la Tarjeta Europea de Estacionamiento, el impulso de una Alianza para la Vida Independiente y nuevas inversiones en tecnologías de apoyo, incluidas herramientas basadas en inteligencia artificial.
Además, Bruselas plantea mejorar la accesibilidad en el transporte y avanzar en la sustitución de modelos institucionalizados por apoyos comunitarios que favorezcan la autonomía y la inclusión social.
