La economía azul se refiere al uso sostenible de los recursos marinos para promover el crecimiento económico, mejorar la calidad de vida y generar empleo, al mismo tiempo que se protege la salud de los ecosistemas oceánicos. Este enfoque abarca diversas actividades económicas, como la pesca y acuicultura sostenibles, el turismo costero y marino, la biotecnología marina, las energías renovables marinas y la gestión de recursos marinos y costeros.
Los expertos sostienen que fomentar la economía azul es esencial para lograr un equilibrio entre el desarrollo económico y la conservación ambiental, asegurando que los océanos y sus recursos continúen beneficiando a las generaciones actuales y futuras. Con este objetivo, la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) ha lanzado una nueva convocatoria de ayudas del Programa Pleamar. Este programa busca impulsar la economía azul, fomentar la innovación y la sostenibilidad en el sector pesquero y acuícola, y fortalecer la protección de la Red Natura 2000 en el medio marino.
Esta es la primera convocatoria de ayudas del nuevo periodo del Programa Pleamar, gestionado por la Fundación Biodiversidad y cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca y Acuicultura (FEMPA). Los proyectos seleccionados serán ejecutados por 54 entidades, incluidas universidades, centros de investigación, organizaciones ambientales sin ánimo de lucro y asociaciones sectoriales.
Gracias a 43 proyectos con un presupuesto total de 14,5 millones de euros, cofinanciados por el FEMPA, se inicia la primera convocatoria del periodo 2021-2027. Esta convocatoria busca reforzar las acciones que promuevan la transición ecológica en el medio marino a través del mejoramiento del conocimiento, la conservación y restauración de los ecosistemas, y la investigación en recursos marinos y gobernanza, con un enfoque especial en la Red Natura 2000.
Entre los proyectos seleccionados, 16 están destinados a la protección del medio marino, nueve a la investigación ambiental en acuicultura, y seis a la investigación, recursos marinos y gobernanza. Además, se incluyen cinco proyectos sobre la contaminación marina, tres sobre la reducción del impacto de la pesca en los ecosistemas marinos, dos de sensibilización ambiental y dos para mejorar el conocimiento del medio marino.
El MITECO ha informado que estos proyectos, con una duración máxima de 18 meses, se centrarán en la reducción de capturas accidentales y el aprovechamiento de los descartes de la actividad pesquera, mejorando su supervivencia y compatibilidad con la conservación de especies de cetáceos y aves marinas. También se mejorará la recopilación de datos oceanográficos a través de observatorios submarinos multiparamétricos. Además, se avanzará en el uso de bivalvos en acciones de biorremediación y en la mejora de las prácticas acuícolas y la monitorización del estado ambiental de la acuicultura costera. Se realizarán acciones para la monitorización y retirada de residuos en zonas costeras, con un énfasis especial en proyectos que promuevan la sensibilización ambiental.
