La AEMA ha lanzado la actualización de 2024 de su informe sobre "Los costes para la salud y el medio ambiente de la contaminación atmosférica industrial en Europa", proporcionando la evaluación más reciente de las tendencias de las externalidades de la contaminación de alrededor de 10,000 instalaciones industriales clave en Europa, durante el período de 2012 a 2021. Estas instalaciones contribuyen con datos sobre emisiones y transferencias de contaminantes al Portal Europeo de Emisiones Industriales.
Es crucial comprender el concepto de contaminación atmosférica industrial antes de profundizar en las cifras. Se refiere a la liberación de sustancias y partículas contaminantes en la atmósfera como resultado de actividades industriales, con impactos significativos en la calidad del aire, el entorno y la salud humana. Entre los contaminantes atmosféricos industriales más frecuentes, destacamos:
La evaluación de la AEMA destaca que los costos asociados a la contaminación atmosférica causada por las mayores instalaciones industriales en Europa son significativos, oscilando entre 268,000 y 428,000 millones de euros al año. En 2021, estos costos representaron aproximadamente el 2% del PIB de la Unión Europea. Sorprendentemente, solo el 1% de las instalaciones más contaminantes, muchas de ellas centrales eléctricas de carbón, generaron la mitad del daño total.
A pesar de estos desafíos, hay señales alentadoras. Los expertos informan que los costos medioambientales y sanitarios de la industria europea disminuyeron en un tercio (-33%) desde 2012 hasta 2021. El sector energético de la UE lidera este descenso, contribuyendo en un 80%, gracias a la adopción de las mejores técnicas disponibles (MTD) y la transición hacia energías renovables y combustibles menos contaminantes.
El informe sugiere que el Pacto Verde Europeo ha desencadenado una transformación hacia una industria más ecológica y digital en Europa. Iniciativas recientes, como la revisión de la Directiva de Emisiones Industriales y el nuevo Reglamento del Portal de Emisiones Industriales (IEPR), buscan impulsar la gran industria europea hacia la descarbonización, la contaminación cero, la economía circular y la innovación. Se espera que el fortalecimiento de la Directiva de la UE sobre la calidad del aire respalde aún más este progreso al alinear los límites de contaminación con las directrices basadas en la salud de la Organización Mundial de la Salud.
