En 2024, la riqueza acumulada de los milmillonarios a nivel mundial se disparó en 2 billones de dólares estadounidenses, lo que supone un incremento de aproximadamente 5.700 millones de dólares al día, triplicando la velocidad de crecimiento respecto al año anterior. Durante este periodo, casi cuatro nuevos milmillonarios emergieron cada semana. Mientras tanto, el número de personas viviendo en la pobreza extrema —con menos de 6,85 dólares diarios— se ha mantenido casi estancado desde 1990, según datos del Banco Mundial.
Estos alarmantes datos son parte del informe "El saqueo continúa" publicado por Oxfam Intermón durante el Foro Económico Mundial en Davos. En dicho informe se destaca que el número de milmillonarios alcanzó los 2.769 en 2024, frente a los 2.565 registrados el año anterior. Su riqueza conjunta ascendió de 13 a 15 billones de dólares en tan solo 12 meses, representando el segundo mayor incremento anual desde que se tienen registros. Sorprendentemente, los diez hombres más ricos del mundo aumentaron su fortuna en promedio 100 millones de dólares diarios. Incluso perdiendo el 99% de su riqueza, seguirían siendo milmillonarios.
La proyección de Oxfam Intermón de que el primer billonario del mundo surgiría en una década se ha adelantado considerablemente. Con el ritmo actual, dentro de diez años podrían existir al menos cinco personas con fortunas superiores a un billón de dólares.
En España, 2024 también marcó un año de opulencia para los 30 milmillonarios nacionales, cuya riqueza combinada superó los 185.000 millones de euros, incrementándose más de un 20% respecto al año anterior. Franc Cortada, director de Oxfam Intermón, subrayó cómo la economía mundial está dominada por una élite privilegiada que concentra tanto la riqueza como el poder. “Solo hay que observar Estados Unidos, con un presidente milmillonario liderando la primera economía mundial y respaldado por Elon Musk, el hombre más rico del planeta”, afirmó.
El informe señala que el 60% de la riqueza de los milmillonarios está vinculada al clientelismo, el poder monopolístico o herencias. A nivel global, el 36% de esta riqueza es heredada, mientras que en España esta cifra alcanza el 31%. Además, estudios recientes revelan que el 70% de la desigualdad de riqueza en España está asociada a las herencias. Datos de la revista Forbes indican que todos los milmillonarios menores de 30 años heredaron sus fortunas, y UBS estima que en las próximas décadas se transferirán más de 5,2 billones de dólares a los descendientes de milmillonarios actuales.
La acumulación de riqueza no solo se basa en sistemas heredados, sino también en las dinámicas de extracción del sur global hacia el norte, lo que Oxfam denomina “colonialismo moderno”. En 2023, se extrajeron 30 millones de dólares por hora de los países del sur global hacia el 1% más rico de los países del norte, como Estados Unidos, Francia y Reino Unido. Este grupo controla el 69% de la riqueza mundial, concentra el 77% de la fortuna de los milmillonarios y constituye el 68% del total de estos individuos, a pesar de representar sólo el 21% de la población mundial.
Además, el voto de un ciudadano promedio de Bélgica en el Banco Mundial tiene 180 veces más peso que el de una persona de Etiopía. Mientras tanto, los países de renta media y baja destinan cerca de la mitad de su presupuesto público al pago de deudas e intereses a acreedores del norte global, superando ampliamente lo que invierten en salud y educación juntas. Entre 1970 y 2023, estos gobiernos pagaron 3,3 billones de dólares solo en intereses.
Cortada también cuestiona la narrativa meritocrática que justifica estas desigualdades: “Muchas de estas grandes fortunas se construyen sobre privilegios heredados y sistemas que perpetúan la concentración de poder. Hablar de mérito personal mientras se heredan fortunas libres de impuestos refuerza el crecimiento de una élite que se aleja de un sistema justo y menos desigual”.
En España, la crisis de acceso a la vivienda se agrava aún más, mientras los recortes en salud y educación han favorecido la privatización de servicios esenciales. Cortada advierte que los cinco futuros billonarios del planeta podrían comprar todas las viviendas del país. Gravar las grandes fortunas y las rentas de capital podría financiar un escudo social que beneficie a toda la sociedad.
Oxfam Intermón propone varias medidas urgentes:
En un mundo cada vez más polarizado, la concentración extrema de riqueza no es solo un problema económico, sino también una amenaza a la justicia social y la estabilidad global.
