La mala fama del sistema financiero

Y me temo que lo que está en el fondo de todo esto es la idea de que una institución financiera debe maximizar el beneficio, a costa de lo que sea. Luego los resultados son peores de lo que podrían ser con otra estrategia, pero el mal ya está hecho. “Hay que defender a los inversores”, “hay que gestionar el banco, o el fondo, o lo que sea, para maximizar el valor para el accionista”, “cuidado que esto no vaya a perjudicar la cotización de nuestras acciones en bolsa”. Y detrás de esto vienen todos los males de cabeza, en los que incurren las entidades financieras, una vez y otra.

Por ejemplo, hoy, 30 de julio, he curioseado la web del Financial Times para rastrear las noticias sobre entidades financieras en dificultades, no solo económicas, sino también legales y morales. Sin pararme a mirar muy a fondo, he encontrado todo esto:

• - Un agujero de 12,8 miles de millones de libras en Barclays.
• - Barclays está a punto de llegar a un acuerdo con los reguladores sobre su apalancamiento, que parece demasiado elevado -para el capital que tiene.
• - Lo mismo vale para Nationwide; ambas noticias reaparecen hoy, aunque son de hace unos días. Como es lógico, las entidades protestan: elevar las exigencias de capital reducirá el crédito y perjudicará la recuperación de la economía. ¡Qué malos son los reguladores, que no se dan cuenta de que esto perjudica a los pobres ciudadanos! Por supuesto, no hay referencia a posibles conductas equivocadas anteriores que hayan podido provocar esa falta de capital.
• - Una denuncia a Barclays por el mal uso de informacion confidencial de sus clientes, para beneficio propio.
• - El FT recuerda, a propósito de esto, una multa de hace unos días en Estados Unidos al mismo Barclays, por manipulación de precios de la electricidad.
• - Deutsche Bank ha tenido que hacer provisiones extraordinarias, a costa de sus beneficios, por los costes legales de las denuncias que ha recibido sobre manipulación del Libor y de los precios de las viviendas en Estados Unidos.
• - JP Morgan ha llegado a un acuerdo con la Federal Energy Regulatory Commission de Estados Unidos, por manipular el precio de la energía.

Lamento este listado, pero no hay día en que la prensa internacional no recoja un buen número de desaguisados de las grandes entidades financieras globales. Y esto me lleva a dos conclusiones. Una: en España nos quejamos de nuestros banqueros, pero el problema es, me parece, global; por supuesto que hay banqueros honrados y bancos bien gestionados, pero el listado de malas prácticas generalizadas es, me parece muy largo. Y una consecuencia de esto es que debe haber muchos bancos con dificultades financieras grandes, aunque ocultas.

Dos: hay que revisar urgentemente el estado moral, regulatorio y político de esas instituciones. Mientras sigan pensando que lo que tienen que hacer esa maximizar los beneficios por encima de todo y que, para eso, todo vale, los problemas seguirán creciendo. A ellos, probablemente, les preocupa poco, porque esos elevados beneficios les permiten cubrir las pérdidas debidas a sus mismas malas conductas. En todo caso, los beneficios los reciben unos hoy, y las pérdidas las pagan otros, dentro de unos años.

@antargandona

Antonio Argandoña