La Comisión Europea ha adoptado una «Agenda Europea para la Integración de los Nacionales de Terceros Países» destinada a acrecentar las ventajas económicas, sociales y culturales que la inmigración aporta a Europa.
La Agenda subraya la necesidad de que los inmigrantes participen plenamente en todos los aspectos de la vida colectiva, y destaca el papel fundamental que desempeñan las autoridades locales.
Cecilia Malmström, Comisaria Europea para Asuntos de Interior, ha afirmado que «para que la integración sea un éxito, hay que ofrecer a los inmigrantes la oportunidad de participar plenamente en sus nuevas comunidades. Aprender la lengua del país de acogida, tener acceso al empleo y la educación y contar con la capacidad socioeconómica necesaria para mantenerse a sí mismos son elementos cruciales para una buena integración.
La integración de los inmigrantes en Europa no ha tenido demasiado éxito hasta la fecha. Todos debemos esforzarnos más. por las personas que vienen, pero también porque unos inmigrantes integrados suponen un activo para la UE, ya que enriquecen nuestras sociedades tanto desde el punto de vista cultural como desde el económico.
Asimismo se han presentado los resultados de una encuesta cualitativa del Eurobarómetro sobre la integración, realizada la primavera pasada. Dicha encuesta permitió el intercambio de opiniones entre ciudadanos europeos e inmigrantes, demostrando que comparten una serie de ideas sobre la integración. Existe un consenso general sobre la importancia de la interacción en el trabajo y en las escuelas, así como sobre la contribución positiva de los inmigrantes a la cultura local. Ambos grupos coinciden en los factores que permiten la integración: hablar la lengua del país, conseguir un empleo y comprender la cultura local. Los ciudadanos de la UE y los inmigrantes que participaron en la encuesta coincidieron también en que todas las partes deben esforzarse más para obtener el máximo beneficio del hecho de la inmigración. La falta de competencias lingüísticas y la segregación de los inmigrantes en barrios desfavorecidos se perciben como los principales obstáculos a la integración. Estos temas requieren una acción decidida y coherente por parte de todos.
