La Comisión Europea ha presentado una nueva hoja de ruta para avanzar hacia la eliminación progresiva de los ensayos con animales en las evaluaciones de seguridad química, una iniciativa que busca impulsar métodos alternativos más rápidos, eficaces y alineados con la innovación científica. Según ha informado la propia Comisión, el objetivo es garantizar una elevada protección de la salud humana, animal y del medio ambiente sin depender de pruebas animales.
La propuesta se enmarca dentro del Plan de Acción sobre Sustancias Químicas aprobado por Bruselas en 2025 y refuerza el reglamento europeo REACH, principal marco normativo de la UE en materia de sustancias químicas. La estrategia contempla 22 acciones distribuidas en tres grandes pilares y prevé sustituir gradualmente los ensayos con animales en 15 ámbitos diferentes, entre ellos productos químicos industriales y de consumo, pesticidas, biocidas, medicamentos y aditivos alimentarios.
Según detalla la Comisión Europea, el primer eje de actuación se centra en acelerar la transición hacia métodos alternativos que permitan reducir, refinar o reemplazar el uso de animales en las evaluaciones de seguridad. En este apartado se incluyen más de 30 recomendaciones dirigidas tanto a la protección de la salud humana como a la evaluación de riesgos ambientales.
El segundo pilar pone el foco en la investigación y la innovación para mantener a Europa en una posición de liderazgo científico. Entre las medidas previstas destaca el impulso al uso de inteligencia artificial y grandes bases de datos para desarrollar nuevas metodologías que permitan evaluar sustancias químicas sin recurrir a pruebas animales.
La tercera línea estratégica busca reforzar la cooperación entre instituciones europeas, agencias regulatorias, comunidad científica e industria, además de fomentar la coordinación internacional para facilitar la implantación de estos nuevos sistemas de evaluación.
La hoja de ruta responde también al compromiso adquirido por la Comisión Europea en 2023 tras la iniciativa ciudadana europea “Save Cruelty-Free Cosmetics – Commit to a Europe Without Animal Testing”, que reclamaba avanzar hacia una Europa libre de experimentación animal.
Actualmente, muchas evaluaciones de seguridad química siguen dependiendo en gran medida de ensayos con animales. Sin embargo, el desarrollo de nuevas tecnologías y métodos alternativos está permitiendo avanzar hacia soluciones consideradas más eficientes, menos costosas y compatibles con la innovación industrial.
La Comisión Europea ha anunciado que la implementación de la estrategia comenzará de forma inmediata en colaboración con los Estados miembros, agencias europeas y distintos actores implicados. Además, en 2029 Bruselas celebrará una conferencia de alto nivel para evaluar los avances alcanzados y analizar los próximos pasos en la eliminación de los ensayos con animales dentro de la legislación europea.
