El comienzo del siglo XXI supuso el espaldarazo mundial a las microfinanzas. El año 2005 fue declarado Año Internacional del Microcrédito por parte de la ONU y, en 2006, Yunus obtuvo el Premio Nobel de la Paz en reconocimiento a su labor en favor de los más desfavorecidos de Bangladesh y por su papel en la fundación y gestión del banco. Aunque la suya no fue la única iniciativa de este tipo, sí la que logró mayor notoriedad y la que se convirtió en un icono del microcrédito y en el ejemplo que seguir.
