De la caridad al impacto: la solidaridad también transforma la empresa
Durante décadas, hablar de caridad remitía fundamentalmente a donar dinero, alimentos o recursos para atender una necesidad inmediata. Esa dimensión continúa siendo fundamental, especialmente ante emergencias y situaciones de extrema vulnerabilidad. Sin embargo, el concepto se ha ampliado. La filantropía contemporánea busca también intervenir sobre las causas que generan pobreza, exclusión y desigualdad y construir respuestas capaces de mantenerse en el tiempo.
El Día Internacional de la Beneficencia, que se conmemora cada 5 de septiembre, ofrece una oportunidad para reflexionar sobre esta transformación. Según Naciones Unidas, la caridad puede contribuir a paliar los efectos de las crisis humanitarias, complementar los servicios públicos y favorecer ámbitos como la educación, la salud, la vivienda y la protección de la infancia. La organización internacional recuerda además su capacidad para promover los derechos de las personas más vulnerables y favorecer sociedades más inclusivas y resilientes.
Esta evolución también interpela al sector privado. El reto ya no pasa únicamente por cuánto dona una compañía, sino por qué impacto genera su actividad en las comunidades en las que opera y cómo incorpora esa responsabilidad a su estrategia de sostenibilidad.
Empresas que forman parte de la solución
La Agenda 2030 de Naciones Unidas sitúa la erradicación de la pobreza en el centro del desarrollo sostenible y parte de una idea esencial: desafíos de semejante dimensión no pueden resolverse desde un único actor. El cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) requiere alianzas entre administraciones públicas, sociedad civil, empresas y organizaciones sociales.
Desde esta perspectiva, la acción empresarial puede trascender las aportaciones económicas aisladas para avanzar hacia relaciones más estables con el territorio. La colaboración con organizaciones sociales, el voluntariado corporativo, el respaldo a proyectos comunitarios o la financiación de iniciativas innovadoras pueden convertirse en instrumentos para fortalecer las capacidades locales.
La cuestión de fondo es pasar de ayudar puntualmente a contribuir a generar cambios duraderos. Esto implica escuchar a las comunidades, comprender sus necesidades y apoyar soluciones en las que las propias personas destinatarias tengan capacidad de decisión.
El Banco Mundial ha señalado la importancia de abordar las múltiples dimensiones de la pobreza, mientras que la OCDE ha analizado el papel que puede desempeñar la filantropía en el desarrollo. En determinados territorios, las iniciativas solidarias y filantrópicas también contribuyen a cubrir necesidades allí donde los servicios públicos resultan insuficientes.
Una solidaridad atravesada por la sostenibilidad
El cambio climático introduce, además, una dimensión imposible de ignorar. Sus consecuencias agravan vulnerabilidades preexistentes y pueden dificultar el acceso a cuestiones tan esenciales como los alimentos, el agua o una vivienda segura. Por ello, las fronteras entre acción social y acción ambiental son cada vez menos nítidas.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha puesto el foco en las desigualdades que condicionan las oportunidades de las personas. Factores como el género, la discapacidad o el lugar de residencia pueden superponerse y aumentar las situaciones de vulnerabilidad.
Para las empresas, esta realidad plantea la necesidad de comprender la sostenibilidad desde una perspectiva amplia: no basta con reducir impactos ambientales si se ignoran las consecuencias sociales de la actividad económica. Del mismo modo, las iniciativas sociales difícilmente pueden aspirar a generar resiliencia a largo plazo si dejan fuera la crisis climática y ambiental.
Tecnología, juventud y nuevas formas de colaborar
También está cambiando la manera de canalizar la solidaridad. Las plataformas de micromecenazgo, las donaciones a través de dispositivos móviles y otras herramientas digitales han ampliado las posibilidades de participación y pueden favorecer una mayor transparencia, según recoge Charities Aid Foundation (CAF).
Al mismo tiempo, las nuevas generaciones están adquiriendo protagonismo a través del emprendimiento social, la acción climática y distintas iniciativas comunitarias. UNICEF ha destacado el potencial del liderazgo juvenil y de la innovación para impulsar soluciones ante los desafíos sociales.
Esta transformación exige también mayores niveles de responsabilidad. El crecimiento de la filantropía debe ir acompañado de transparencia, colaboración y participación de las comunidades. El impacto no debería medirse únicamente por los recursos movilizados, sino también por la capacidad de las iniciativas para responder a necesidades reales y generar resultados sostenibles.
El origen de una jornada internacional
Naciones Unidas estableció el 5 de septiembre como Día Internacional de la Beneficencia mediante la resolución 67/105 de su Asamblea General. La elección de la fecha recuerda el aniversario de la muerte de la Madre Teresa de Calcuta, fallecida ese día de 1997 a los 87 años.
Nacida en 1910 como Agnes Gonxha Bojaxhiu en la antigua Yugoslavia, se trasladó a la India en 1928 y dedicó buena parte de su vida a atender a personas pobres, enfermas, huérfanas y moribundas. En 1950 fundó en Calcuta las Misioneras de la Caridad, cuya actividad se extendería posteriormente fuera de la India. En 1979 recibió el Premio Nobel de la Paz por su trabajo frente a la pobreza y la angustia.
Casi tres décadas después de su muerte, el significado de la jornada permite abrir una reflexión mucho más amplia. La solidaridad continúa siendo necesaria, pero su evolución apunta hacia una responsabilidad compartida capaz de conectar filantropía, sostenibilidad, innovación y compromiso empresarial.
En un escenario marcado por la desigualdad y la emergencia climática, la pregunta para las compañías ya no es únicamente qué pueden donar, sino qué pueden transformar junto a las comunidades de las que forman parte.
