Una vez más, miles de vidas quedaron en el mar. La búsqueda de una vida mejor terminó con el peor de los finales. La muerte de migrantes en las fronteras de Europa es un tema extremadamente preocupante y complejo que ha sido objeto de debate y atención durante muchos años. Esta problemática se refiere a la situación en la que migrantes, en su mayoría provenientes de países en conflicto, en busca de mejores oportunidades económicas o huyendo de la persecución, intentan cruzar las fronteras de Europa y, en el proceso, pierden la vida.
Hay varias razones por las cuales se producen estas tragedias. Una de las principales es la falta de vías legales y seguras para que los migrantes soliciten asilo o emigren de manera regular. Esto obliga a muchas personas a recurrir a rutas peligrosas y a contratar traficantes de personas para intentar cruzar las fronteras de forma clandestina. Estas rutas suelen ser arriesgadas, involucrando peligrosos cruces de mar, travesías a través de desiertos o caminatas extenuantes por zonas inhóspitas. Como resultado, muchos migrantes mueren por naufragios, deshidratación, agotamiento o accidentes durante el viaje.
Además, algunos países europeos han implementado políticas de control fronterizo muy estrictas con el objetivo de disuadir la migración irregular. Estas políticas pueden incluir vallas fronterizas, patrullas de seguridad y devoluciones en caliente, que consisten en retornar a los migrantes a sus países de origen sin un proceso adecuado de evaluación de su situación y sus necesidades de protección. Estas medidas dificultan aún más el acceso a territorio europeo de manera segura y legal, lo que empuja a los migrantes a recurrir a rutas peligrosas.
Recientemente, las fronteras de Europa han sido testigo de la mayor de las injusticias debido al fracaso de la UE por permitir que las personas que buscan protección lleguen a Europa de manera segura. Cientos de personas están desaparecidas y se entienden que han muerto después de la última tragedia cerca de la costa griega, hay informes que señalan que muchas pérdidas fueron mujeres y niños, que fallecieron debajo de la cubierta de este barco pesquero donde huían hacinados. Las autoridades de varios Estados miembros fueron informadas de que esta embarcación estaba en peligro varias horas antes de que se volcara, y un avión de Frontex también estaba presente en el lugar.
Aunque muchos medios de comunicación no lo cuenten, estas tragedias humanas se están produciendo a diario en las fronteras terrestres y marítimas de Europa. El primer trimestre de este año ha sido el más mortífero en el Mediterráneo central en seis años según un comunicado emitido por la ONG Oxfam Intermón. Organismos de vigilancia de los derechos humanos, organizaciones de la sociedad civil, las Naciones Unidas y numerosos periodistas de investigación, así como importantes medios de comunicación, han documentado las violaciones de los derechos humanos, los rechazos y los fracasos sistemáticos para participar en la búsqueda y rescate, que ahora se han convertido en la política de facto de gestión de la migración de la UE. Se han publicado cientos de informes y testimonios basados en testigos y supervivientes. Las organizaciones han abogado sin descanso ante la Comisión Europea, los Estados miembros y los responsables políticos europeos para que adopten medidas que pongan fin a los abusos contra los derechos humanos y a las muertes en las fronteras de la UE.
En cambio, algunos Estados miembros de la UE han reducido drásticamente la capacidad de búsqueda y rescate en el mar y han restringido las operaciones de búsqueda y rescate de la sociedad civil, lo que significa que no se puede brindar asistencia rápida y efectiva a los migrantes en peligro, en flagrante incumplimiento de las obligaciones internacionales de búsqueda y rescate. Además, la semana pasada, los Estados miembros acordaron una reforma del sistema europeo de asilo y migración, que se basa en la disuasión y la detención sistemática en las fronteras de la UE, lo que probablemente incentivará más rechazos y muertes en el mar, mientras que los mecanismos de vigilancia de las fronteras establecidos hasta ahora no son ni independientes ni efectivos. Esto solo empujará a las personas que huyen de la guerra y la violencia hacia rutas aún más peligrosas y causará más muertes innecesarias. Mientras tanto, los Estados miembros de la UE siguen confiando en acuerdos opacos por valor de miles de millones con terceros países, en un intento de evitar sus responsabilidades en materia de asilo
En este escenario por demás complejo, un grupo de organizaciones entre las que se encuentran Amnesty International Danish Refugee Council HIAS Europe Human Rights Watch International Rescue Committee Médecins sans Frontières / Doctors Without Borders Missing Children Europe Oxfam Save the Children SOS Children’s Villages International, instan a una investigación completa sobre estas muertes, específicamente sobre el papel de los Estados miembros de la UE y la participación de Frontex.
Así, las ONG le solicitan a la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, a que “adopte de una vez una postura clara sobre el cementerio abierto en las fronteras terrestres y marítimas de Europa, y que responsabilice a los Estados miembros”. Además, en el comunicado exigen un sistema europeo de asilo que garantice a las personas el derecho a buscar protección en pleno respeto de sus derechos. La UE debería abandonar la narrativa de culpar a los traficantes por los naufragios y dejar de ver soluciones únicamente en el desmantelamiento de redes delictivas. Instamos a la UE y a los Estados miembros a establecer operaciones proactivas de búsqueda y rescate lideradas por el Estado en el Mar Mediterráneo.
La publicación termina de manera contundente: “Durante demasiados años, hemos escuchado palabras vacías de la Comisión Europea y los Estados miembros de la UE, quienes se muestran "preocupados", "entristecidos" y "consternados" por la pérdida de vidas sin tomar medidas. Esta vez debe ser diferente. Es hora de proteger finalmente las vidas y los derechos de las personas que buscan seguridad en Europa.”